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A la confluence de deux rivières, le Tarn et la Dourbie, Millau peut être confrontée, lors d'importants épisodes pluvieux sur les Cévennes et en Aveyron, à des phénomènes de crues. Ces 4 et 5 novembre 2011, la crue du Tarn a atteint 6,40m et 4,31m au pont Lerouge. La précédente alerte notable datait de novembre 2008, avec une cote de 3,68m. En-deçà, dans tous les cas, de la fameuse crue « historique » de 1982, lorsque le Tarn avait atteint les 9,40m.

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Des travaux préventifs

Afin d'atténuer l'impact et la hauteur des crues, plusieurs travaux ont été réalisés depuis 1998 : le creusement d'une arche supplémentaire au pont Lerouge, en rive gauche du Tarn, et la création du stade d'eau vive de la Maladrerie, servant de chenal de crue.

En 2009, la Communauté de Communes Millau Grands Causses a réalisé le creusement de deux chenaux secs dans la plaine de la Graufesenque : il s'agit de deux bras anciens de la Dourbie, longs de 400m et 250m, désignés sous le nom de « Dourbiettes », qui ont leur exutoire sur le Tarn. Objectif de ces deux déversoirs : réduire l'impact d'une crue de la Dourbie sur les habitations riveraines et les campings.