> Histoire Express - Dans les remparts

Un poisson dans les remparts

La cité se crée aux Xe et XIe siècles, au début de l'époque féodale, sous l'influence successive des comtes de Provence, de la Maison de Barcelone, puis de la couronne d'Aragon. De cette époque date la construction de la Tour carrée, qui domine la ville. La trame urbaine du Millau médiéval connue au XIVe siècle demeure aisément identifiable et dessine un « poisson ». Vraisemblablement ceinte d'une muraille au XIIIe, Millau abrite deux rues principales, la rue Droite et la rue Peyrollerie, quelques voies secondaires et des places autour desquelles s'articulent des îlots. Il reste encore de nombreux jardins et champs à cette époque. Après le siège du comte de Toulouse en 1236, un fossé et huit portes fortifiées viennent confortent le système défensif.
En aval, le pont qui traverse le Tarn est mentionné dès 1156. Il est localisé dans les faubourgs, tout comme le pont du Barry.

Sous l'Ancien Régime, dans un Sud-Ouest gagné par la Réforme, Millau devient un bastion calviniste et se transforme en place forte. Durant les guerres de religion, la cité ne s'étend guère au-delà de son enceinte fortifiée. Seules quelques constructions émergent dans les premiers faubourgs, vers le Pont Vieux et le Quartier du Barry. Millau demeure ville close jusqu'en 1745. 

Millau en 1740